Die chinesische Segel-Olympiastadt von 2008 arbeitet weiter an ihrem Image als Segel-Standort Nummer eins in China. Das verkündete Xia Geng, Oberbürgermeister von Qingdao, am Sonnabend auf einer Pressekonferenz zur Kieler Woche. Der Verwaltungschef der Metropole im Osten Chinas war eigens zum weltgrößten Segelsportereignis angereist, um weitere Erfahrungen im Bereich der Organisation von Segelereignissen zu sammeln.

“Wir haben schon seit zehn Jahren eine sehr gute Zusammenarbeit mit Kiel. 2004 hat die ehemalige Kieler Oberbürgermeisterin Angelika Volquartz Qingdao besucht, 2005 war ich zum Gegenbesuch in Kiel. Seitdem war es ein Traum von mir, einmal zur Kieler Woche zu kommen”, sagte Xia Geng, der sich tief beeindruckt von dem Geschehen in der Stadt zeigte: “Es ist alles viel größer, als wir es uns vorgestellt haben. Ein großes Volksfest für die gesamte Bevölkerung.” Eine Regatta-Begleitfahrt hat der Oberbürgermeister noch auf dem Plan, bevor er am Sonntag bereits wieder nach China abreist. “Einmal zur Kieler Woche auf das Wasser zu gehen, ist ein Muss. Aber wir haben auch viele Gespräche mit der Stadtverwaltung geführt und Kontakte zu anderen Kieler Partnerstädten intensiviert”, so Xia Geng. Qingdao pflegt wie Kiel eine Partnerschaft zu Brest und hat Kontakte zu Segelstädten in Südkorea, Japan sowie nach Southampton und Long Beach.

Seit Olympia vor zwei Jahren hat sich das Segelgeschehen in der Stadt am Gelben Meer weiter entwickelt. Der Hafen wurde für die private und touristische Nutzung ausgebaut, eine Olympia-Ausstellung errichtet. Zudem haben sich einige Yacht-Ausrüster im Umfeld des Hafens angesiedelt. Auch das Kiel-Qingdao-Camp, eine Institution, die im Zusammenarbeit mit der Landeshauptstadt von Schleswig-Holstein nach dem Vorbild des camp24-sieben in Kiel errichtet wurde, entwickelt sich weiter. Etwa 1000 Jugendliche werden hier alljährlich an den Segelsport herangeführt. Zudem gibt es Optimisten-Wettbewerbe sowie Klipper- und Hochsee-Regatten. Auch eine weitere Beteiligung am Volvo-Ocean-Race und ein neuerliches Engagement im America’s Cup werden in China diskutiert, denn Qingdao will dem Kieler Vorbild weiter nacheifern: “Die Kieler Woche ist Weltmeister im Segelsport. Diesen Ruf hat sie sich seit über 120 Jahren erarbeitet. Wir sind jetzt seit zehn Jahren dabei und werden versuchen, den Vorsprung ein wenig aufzuholen.”